Andra världskriget vändpunkter

Stalingrad

        Slaget vid Stalingrad utkämpades under andra världskriget och det var en stor och blodig sammandrabbning mellan tyska och sovjetiska arméer i staden Stalingrad (idag Volgogrado). Det hände mellan 23 augusti 1942 och februari 1943. Där fanns uppskattningsvis 3-4.000.000 människor, inklusive soldater och civila på båda sidor, slaget vid Stalingrad anses vara den blodigaste i mänsklighetens historia. Tyskarna kallade det "Rattenkrieg". 

      Den 22 juni 1941, Tyskland invaderade Sovjetunionen, dess största misstag. Hitler och militären trodde på att det skulle bli en kort strid som skulle avgöra kriget. Tyskarna ockuperade ett stort område, men utan någon avgörande seger. Efter den första stopp av Stalin, Ryssland organiserade en armé kallad för "fosterländsk krigare", som motiverades av de inkräktarna brutalitet.

      Orsakerna av den konfrontation med Ryssland kommer från den oförsonliga skillnader mellan ideologier av både nationer, liksom politik och Hitlers dröm om "livsrum" som krävde Hitler för den tyska befolkningen, att de kunde utvecklas utan gränser. Samtidigt som Adolf Hitler lanserade en våldsam attack mot Sovjetunionen var han tvungen att kämpa mot den västra och östra fronterna, men de fick en okuvlig framsteg till Stalingrad 1943, och den var nära att falla för den grymma vintern.

      Stalingrad var för Hitler viktig eftersom han behövde skydda oljefälten i Rumänien, vilket hela sitt imperium i öster var beroende av. Denna kamp varade från augusti 1942 till februari 1943. Röda armén började vinna mark från november 1942. De tyska militära ledare som drev kampanjen bad om tillstånd attackera fienden och bryta platsen, men Hitler beordrade dem att stanna kvar där de var och att möta den Röda armén från en defensiv position.

   Hitler föreslog sig att tillgodose trupperna från luften. Armén "60" behövde dagliga förnödenheter, ammunition och andra proviant av en total vikt på mellan 1600 och 2600 ton, men överbefälhavare för Luftwaffe, beordrades att bara skicka 300 ton per dag. De sista dagarna det dagliga genomsnittet var 100 ton. Före utgången av den året, de fångade tyska trupper dog av undernäring, hypotermi och sjukdomar som tyfus och dysenteri.

        Den 10 januari, 1943, vägrade tyskarna att kapitulera igen, Röda armén attackerade, och det var det blodigaste slaget i kriget, 99 procenten av staden Stalingrad förstördes, och av dess 500.000 invånare, fanns det bara 1500 kvar efter slaget.

     De militära förlusterna var mycket höga på båda sidor, 500.000 sovjetiska soldater dödades plus 150.000 tyskar och rumäner. Men dödssiffran stannade inte efter utgången av slaget, av de 91.000 fångade tyskarna mer än 50.000 dog av hunger och kyla under den kommande månaden. Hitlers armé hade blivit tillintetgjord.

     Dessa nederlag var mycket bitter för tyskarna. Men värre skulle komma. I de allra slätter av Centrala Ryssland tyskarna startade "Operation Citadel", även känd som "slaget vid Kursk." Hitler var särskilt intresserad av att uppnå seger i Kursk, eftersom det skulle förstöra två ryska fronter i ett enda slag. Också tyckte han att det var ett gynnsamt tillfälle att attackera.

      De allierade hade inte invaderat Frankrike, som han trodde att det skulle göra och detta gjorde att han kunde ha någon trupp i reserv. Dessutom var han övertygad om att hans enheter var överlägsna än de ryska stridsvagnarna. För den tyska armén, "Operation Citadel" var en möjlighet att bli av med den förödmjukande nederlag i Moskva (1941) och Stalingrad (1942). Men i Kursk, tyskarna besegrades också. Därefter fick de tyska militären en föraning om att nederlag var oundvikligt.