Andra världskriget vändpunkter

   El Alamein

             "Före El Alamein ingen seger, efter El Alamein inget nederlag" 

Winston Churchill

  
   Slaget vid El Alamein blev den vändpunkt i Nordafrika som Stalingrad blev i Ryssland. Det hände den 23 och 24 oktober 1942 och anses vara den första stora allierades seger i andra världskriget. Fram till slutet av 1942 verkade axelmakterna vara ostoppbar i sin förväg genom Nordafrika och de  kom för att hota det brittiska baser i Egypten (Alexandria och Kairo). Även att de inblandade arméerna var mycket mindre än i andra slag av tiden.

    Vikten av El Alamein var enorm för den brittiska moral, eftersom de hade varit misshandlas av upprepade misslyckanden i Europa.

    Under denna strid fanns det många hinder och en av dem var nätverket av allesamman minfält. Men de allierade lyckades lokalisera dem.

    Slaget vid El Alamein var avgörande för utgången av kriget i Nordafrika. Den anglo-amerikanska landningar några dagar senare i Marocko, Algeriet och Tunisien gav vika till den slutliga nederlag "Afrika Korps" och dess italienska allierade. Denna kontroll tillåt den ytterligare attack mot Italien som orsakade nedgången av Mussolini.

   I slutet av sommaren 1942, Axel trupperna var 100 kilometer från Alexandria. Kampen mot den ryska fronten försvagade positioner av den axel trupperna i Afrika och Rommels trupper fick färre leveranser. Den som fått nya leveranser var general Montgomery, chef för åttonde armén, som uppnås överlägsenhet i stridsvagnar, flygplan, transporter och män som skulle vara avgörande i kampen mot fienden. Nu hade han 600 tusen stridsvagnar mot Rommel, dubbla numret av flygplanet och överväldigande överlägsenhet i artilleri.

   Montgomery startade offensiven den 23 oktober. De tyska linjerna försvarades av den så kallade "Gardens of the Devil", baserad på minfält, staket och korseld zoner. Vid El Alamein gav inget handlingsutrymme för förhandlingar, försvararna var tvungna att brytas på en enda front. Vid tidpunkten för attacken, chef för Afrika Korps, fältmarskalk Erwin Rommel återhämtade sig från en sjukdom i Österrike, så tyngden föll på hans andra försvar, General Stumme, som god snart av en hjärtinfarkt.

   När de slog "djävulens trädgårdar", de allierade styrkorna var tvungen att möta två divisioner i Afrika Korps Panzer som skyddades av en rad med batterier och en defensiv kedja av divisioner Brescia, Trento, Pavia och Bologna. Vid norra änden, fyra regementen av den tyska division 164 º skyddade kustlinjen. Till de Panzer lades de italienska trupper (Ariete och Littorio) plus reserver av divisionen Trieste av artilleriet. Totalt hade de 103  000 män (49 tusen tyskar och 54 tusen italienare) för att möta en kraft som hade dubblat antalet trupper och vapen.

    I denna kamp kom på plats M 4 Sherman, tankar med hög hastighet av kanoner, 75 mm och lång räckvidd. Den allierad fördelen i tankar var 1230 mot bara 548 enheter av de axelmakterna plus av den italienska divisionerna hade lättare tankar, mer känd som sardiner burkar för sin bräcklighet.

   Överraskning för attacken var enormt och omedelbart kostade livet av General Stumme.

   Efter tolv dagar av intensiva strider, Montgomery bröt axelpositioner och lanserade hans vagnar genom sprickorna som öppnades. I november 4: e axeln trupper började att dra och använda det lilla bränsle som de hade kvar, Rommel lyckades rädda Afrika Korps ur händerna av Montgomery, men för att detta skulle hända var han tvungen att lämna allt som inte var nödvändigt och de lämnade åt sitt öde den italienska infanteriet.

Med förluster på mer än 40.000 män, ett tusen kanoner och 500 stridsvagnar, fanns det inte ens en fullständig andelar av regementet. På tre månader, körde Montgomery tillbaka Rommels trupper 1500 mil genom resterna av det italienska imperiet till Tunisien. Som Churchill sade i sina memoarer: "Före El Alamein ingen seger, efter El Alamein inget nederlag"